在我國大西北的一個美麗的村莊里，有著兩位懷著建設(shè)社會主義新農(nóng)村的理想的女孩，姐姐名叫彩霞，妹妹叫彩菊，她們的夢想是要在村子里建上一所學(xué)校，讓所有農(nóng)村的孩子都可以在她們辦的學(xué)校里上學(xué)，為了這個夢想，她們從自身的刻苦學(xué)習(xí)開始，擺脫了愚昧的枷鎖，堅信知識一定可以改變命運。故事一開始姐妹倆的朗朗書聲便伴隨著父親的鑿?fù)谅暬貜厣綅彙８赣H為了讓姐妹倆能夠?qū)W好知識將來實現(xiàn)建設(shè)家鄉(xiāng)的夢想，無論風(fēng)吹雨打，始終默默地辛勤勞作，為姐妹倆積攢著讀大學(xué)的學(xué)費，但無奈期間父親與女兒一直存在著一個溝通的問題，由于父親把愛埋藏得太深，加以表達能力的偏差，導(dǎo)致了在溝通的時候讓姐妹倆誤認(rèn)為父親根本不想讓她們考大學(xué)，但姐妹倆并沒有由此改變決心，而是更刻苦地學(xué)習(xí)進步，父親則是看在眼里疼在心里苦在嘴里。眼看高考即將來臨，姐妹倆看父親仍是沒有表態(tài)，情急之下姐妹倆決意背著父親跑到縣城去參加高考，村莊離縣城的距離足有四十余里，姐妹倆想要徒步進城去考試，當(dāng)父親知道此事之后便馬上雇來村里拉沙土的車子一路追趕，當(dāng)攔截到姐妹倆的時候方知父親其實早已對此事有所準(zhǔn)備，只等高考一到馬上讓車子送姐妹倆去考試，姐妹倆得知父親用意之后感動之余更是暗暗發(fā)誓一定要考個好成績回來回報父親回報家鄉(xiāng)，在父親的陪同下姐妹倆順利到達考試現(xiàn)場。第一天考完下來，父親已安排好了姐妹倆住在縣城親戚家，看著姐妹倆興高采烈地講述著自己如何如何輕松答題，年邁的父親微鎖著眉頭，心里盤算著姐妹的學(xué)費的問題。考試第二天，當(dāng)父親得知縣上有一處工地正在招工的時候，為了姐妹倆的學(xué)業(yè)，年邁的父親不管三七二十一便前去應(yīng)聘了，不料因施工不當(dāng)父親受了重傷被送去了醫(yī)院，此時正欲進行第二場考試，姐妹倆的大姨沖到了學(xué)校把此事告知彩霞彩菊，因為醫(yī)院做手術(shù)需要家屬簽字方可實效，眼看考生都陸續(xù)進入考場，姐姐彩霞不得不得痛下心來離開考場到醫(yī)院去簽字，并叮囑妹妹留下考試，但妹妹彩菊決意要姐姐留下自己去，姐妹倆糾纏許久，最后妹妹沒能說通姐姐，姐姐離開了考場，妹妹留了下來，一直到高考的結(jié)束。當(dāng)妹妹回到家的時候，父親腿上已是包著厚厚的藥布躺在炕上,妹倆細心照料著父親，但接如其來的問題是如果妹妹考上了大學(xué)那將意味著家里需要一筆錢作為供妹妹上學(xué)的經(jīng)費，此時姐姐決意要到外地打工，但遭到了父親的責(zé)備，父親還是希望姐姐能夠繼續(xù)學(xué)習(xí)待到明年繼續(xù)高考，但姐姐沒能理解父親的意圖，更不忍看到傷病中父親一天天消愁下去，為了妹妹的大學(xué)夢想，姐妹倆的建設(shè)家鄉(xiāng)的夢想，姐姐還是決定了要外出打工。熟不知傷病中的父親也一直在暗自作著心理斗爭，終于有一日，趁著姐妹到地里干活，父親下床欲要到村里找點做，當(dāng)父親走到院子臺階的時候腳上一滑，狠狠地摔倒在石階上，從此她們的父親沒能再站起來。父親在臨走前給姐妹倆留下了一個壇子，壇子里面是一捆一捆由五元或十元的鈔票卷起來的錢捆子，每捆錢都用一張小紙條包住，紙條上寫著歪斜的幾個字樣“彩霞的學(xué)費”，“彩菊的學(xué)費”，看著壇子里的錢，姐妹倆明白了一切，但她們的父親已經(jīng)永遠地合上了眼睛。一年后，姐姐也考上了大學(xué)。數(shù)年以后，姐妹倆終于實現(xiàn)了她們的夢想，她們回到了自己的家鄉(xiāng)，興辦起了一所學(xué)校，那時候的家鄉(xiāng)已是變得美不勝收……